Le Cofrac, créé en 1994 sous le régime de la loi du 1er juillet 1901 a été désigné comme unique instance nationale d’accréditation par le décret du 19 décembre 2008.

L'accréditation est utilisée en métrologie légale pour garantir la compétence des organismes auxquels l'État délègue le contrôle des instruments de mesure réglementés.